O ensino de evolução é controverso, pois é influenciado por ideias, memórias, experiências e concepções de fontes que não são da ciência (ALTERS, 2001). Sendo assim as concepções alternativas fazem parte do universo de compreensão do ensino de evolução biológica como retratado por Cobern (1994) onde o mesmo relata que a teoria evolutiva é a mais clara sobreposição das ideias científicas e as ideias da sociedade.

O conhecimento produzido a partir da observação da regularidade da ocorrência de certos fenômenos, o modo comum, corrente e espontâneo de conhecer adquirido no trato direto com as coisas, ou seja, o saber que prevalece sem a necessidade de comprovação, sem a aplicação de um método mais cauteloso e sem a reflexão sobre a verdade é conhecido por senso comum. Muitas pesquisas tem mostrado que estudantes do ensino médio possuem concepções alternativas ligadas ao senso comum e que as mesmas persistem mesmo após anos de instrução (BIZZO, 1991). É notório que as visões de mundo são impregnadas de senso comum, mas deve-se sempre entender que as relações dentro e fora da escola devem ser pautadas de princípios éticos.

Outra concepção equivocada de professores e alunos é achar que evolução é uma teoria que tenta explicar a origem da vida e então se reporta as questões criacionistas. Lembrando que Gould (1997) explica que a evolução biológica não se ocupa em explicar a origem da vida na Terra e sim como a diversidade foi obtida, portanto não se contrapõe a visão criacionista.